Aktuell diskutiert die PHP-Entwicklergemeinschaft einen umfassenden Lizenzwechsel. Die bisher verwendeten PHP- und Zend-Lizenzen sollen durch die standardisierte Modified BSD License ersetzt werden. Als RFC (Request for Comments) ist der Vorschlag angelegt. Betroffen ist die für PHP 9.0 geplante Umstellung.

Laut RFC gilt die PHP-Lizenz seit Jahren als rechtlich problematisch. Offenbar hat die Open Source Initiative (OSI) die PHP-Lizenz in der Vergangenheit genehmigt, aber sie erfüllt nicht alle aktuellen formalen Kriterien. Und offenbar wurde die Zend Engine License nie offiziell von der OSI anerkannt. Zudem sind beide Lizenzen nicht mit der GNU GPL kompatibel, was insbesondere im Linux-Umfeld zu Problemen beim Einsatz führt.

Aus diesen Gründen schlägt der RFC vor, die Modified BSD License (auch "3-Klausel-BSD-Lizenz") als neue Grundlage für PHP und die Zend Engine zu übernehmen. Diese Lizenz wird von der Free Software Foundation als freie Lizenz anerkannt und ist OSI- und GPL-kompatibel.

Laut RFC führt die Umstellung auf die BSD-Lizenz zu keiner Einschränkung der bisherigen Nutzungsrechte. In Bezug auf die Verwendbarkeit des Codes ergeben sich für Nutzer und Mitwirkende keine Änderungen.

Mit der Veröffentlichung von PHP 9.0 soll die Lizenzänderung wirksam werden. Wann es erscheint, steht noch nicht fest. Das PHP-Projekt strebt mit der Umstellung auf die BSD-Lizenz eine Vereinheitlichung und Entschärfung der Lizenzsituation an. So sollen rechtliche Unsicherheiten abgebaut, die Kompatibilität mit anderen Open-Source-Projekten erhöht sowie die Weiterverwendung des Codes vereinfacht werden.

(ts, hannover)

(siehe auch: Heise-News-Ticker)

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