Computer Texte in andere Sprachen übersetzen zu lassen ist dank Fortschritten im maschinellen Lernen heute kein Problem mehr. Bisher waren dazu allerdings große Datenbanken mit Beispiel-Texten nötig. Ein Team um Jiaming Luo vom MIT zeigte nun jedoch, dass es auch mit weitaus weniger Material möglich ist. Mit Computer-Hilfe entschlüsselten sie Texte in zwei Sprachen, die seit Jahrhunderten nicht mehr verwendet werden.

Linearschrift B, die erste Sprache, auf die das Team sein System anwendete, wurde im 19. Jahrhundert auf Kreta entdeckt und erst 1953 von dem Amateurlinguisten Michael Ventris entziffert. Nun gelang es den Forschern um Luo, Linearschrift B als auch die Ugaritische Schrift, rein computerbasiert zu entziffern.

Die Notwendigkeit, den Computer mithilfe großer Datenmengen zu trainieren, entfiel bei dem System der Forscher, durch Mitberücksichtigung von Vorgängern der beiden Sprachen, als auch von Informationen um die allgemeine Sprachevolution.

(jb, hannover)

(siehe auch Heise News-Ticker:)

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