Die US-Trägerrakete Antares ist nach mehrtägiger Verzögerung zu ihrem ersten Testflug gestartet. Sie hob am Sonntag um 17.00 Uhr Ortszeit (23.00 Uhr MESZ) vom Mid-Atlantic Regional Spaceport (MARS) der Nasa auf der Wallops-Insel im US-Bundesstaat Virginia ab, wie die Weltraumbehörde Nasa mitteilte. Künftig soll die vom US-Unternehmen Orbital Science hergestellte Rakete Raumfrachter mit Vorräten für Astronauten ins All bringen.

Antares soll noch in diesem Jahr der ISS Nachschub liefern. Voraussichtlich soll Cygnus im Auftrag der Nasa bis 2016 in acht Missionen insgesamt 20 Tonnen Fracht zur ISS fliegen. Nach Nasa-Angaben hat der Auftrag ein Gesamtvolumen von rund 1,9 Milliarden US-Dollar. Seit die Nasa ihre Shuttle-Flotte 2011 eingemottet hat, entwickeln private Unternehmen wie Orbital Sciences und SpaceX Weltraumtransporter. Astronauten sind für Reisen zur ISS auf russische Raketen angewiesen, die für größere Transporte aber zu klein sind.

(ez, hannover)

(siehe auch Heise News-Ticker :)

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