Hobbyisten, Ausbilder und Entwickler können mit der Prototyping-Plattform Microsoft .NET Gadgeteer neue elektronische Geräte entwickeln und testen. Den Kern der Plattform, aus den Laboren von MS Research im englischen Cambridge, bildet eine Platine mit einem ARM7-Mikroprozessor und standardisierten Steckplätzen. Zahlreiche weitere Platinchen mit unterschiedlichen Komponenten, von simplen Bausteinen wie Tastern oder LEDs über Schnittstellen zu USB, Ethernet oder WLAN bis hin zu einer Kamera oder einem Display, lassen sich über diese anschließen.

Die Software, die auf der Plattform läuft, fußt auf dem .NET Micro Framework, einer für Embedded-Prozessoren angepaßten Version von .NET. Dazu kommen die speziellen Gadgeteer-Bibliotheken. Das Ganze lässt sich in der Sprache C# und mit der Entwicklungsumgebung Visual Studio programmieren. Programme, die auf einer Gadgeteer-Platine laufen die per USB an den PC angeschlossenen ist, sollen sich in Echtzeit debuggen lassen.

Sowohl die Hardware-Beschreibung der Platinen und ihrer Schnittstellen als auch das .NET Micro Framework samt der Gadgeteer-Bibliotheken liegen auf Microsofts Open-Source-Website Codeplex zum Download und stehen unter quelloffenen Lizenzen. Der amerikanische Hersteller GHI Electronics bietet als erster Hardware-Lieferant eine breite Palette an Gadgeteer-Komponenten. Ein Starter-Kit mit CPU-Modul, zwölf weiteren Platinen sowie den benötigten Kabeln kostet dort knapp 250 US-Dollar. Laut Microsoft haben weitere Hersteller bereits ihre Unterstützung für Gadgeteer zugesagt.

(ez, hannover)

(siehe auch Heise News-Ticker :)

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